Au tiers du Championnat MOTUL FIM World Superbike, certaines tendances se confirment, d'autres se dessinent. On fait le point au terme de la manche italienne.
Toprak Razgatlioglu rafle la mise !
Il était particulièrement attendu sur la côte Adriatique pour le compte de la quatrième manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Et pour cause, Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) n'a pas encore rayonné cette saison, dans sa nouvelle équipe, à l'exception du Pirelli Catalunya Round. Mais quand il se réveille, il ne fait pas les choses à moitié : Course 1, Superpole Race (Sprint), puis Course 2, Toprak Razgatlioglu s'est adjugé l'ensemble des épreuves.
Résultats Course 1 (Top 5)
Résultats Superpole Race (Top 5)
Résultats Course 2 (Top 5)
Il réalise par ailleurs son premier triplé en deux ans, du temps où il évoluait chez Yamaha, ainsi que le tout premier triplé de BMW. Plus marquant, à aucun moment "El Turco" ne nous aura donné l'impression de douter, pas même la deuxième course où il aura été temporairement relégué à la cinquième place, au départ. Évidemment, Toprak Razgatlioglu est aussi crédité du meilleur tour : 1'33.307s. Une performance d'ensemble saluée par un rival plus en difficulté, Alvaro Bautista...
Alvaro Bautista : La Panigale V4 R ne répond plus ?
Régulièrement pointée du doigt par son pilote, ces deux derniers jours de course n'auront pas rabiboché la moto de Ducati et le double champion WorldSBK en titre. D'abord quatrième du Warm Up, le pilote ne dégageait pas l'assurance qu'on lui connait. Une sensation qui s'est confirmée lors de la Course Superpole où il est parti à la faute pour une 17ᵉ position au final. Tombé, mais pas coulé, comme tout grand champion, l'ex-pilote MotoGP s'est rattrapé dans la Course 2 en terminant sur le podium, "le maximum que nous pouvions viser", selon lui.
Une place dont il ne se contentera pas, bien que cette épreuve a été synonyme de nombreuses chutes et incidents impliquant notamment Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), Xavi Vierge (Team HRC), Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) ou encore Adam Norrodin (Petronas MIE Racing Honda).
Début de saison contrasté pour Alvaro Bautista au guidon de sa Panigale V4R.
Au terme du week-end, le n19 s'est longuement étalé sur ses ressentis au guidon de la Ducati, dont voici un condensé : "Le feeling avec la moto n'est pas optimal. J'ai beaucoup de mal à freiner et à entrer dans les virages il nous manque de la traction. Le gros problème, c'est moi ; nous ne sommes pas en compétition comme l'année dernière." Bautista de rajouter : "J'ai dit que je prendrais une décision après Misano, mais cela pourrait être demain, le mois prochain ou l'année prochaine. Pour l'instant, je n'ai parlé à personne. Si j'ai une vision claire, je prendrai une décision. Sinon, j'attendrai." Une précision qui n'est pas anodine tant le pilote de 39 ans fait l'objet de spéculations incessantes depuis le début de la saison 2024.
On comprend qu'il est difficile de faire des miracles, voire de se projeter sur la suite. En attendant, le reste de la division avance...
Danilo Petrucci revient de loin
Après avoir laissé planer le doute quant à sa participation à la manche italienne, le pilote de la Barni Spark Racing Team n'a pas manqué son retour, à domicile. Danilo Petrucci a décroché trois Top 10, dont une sixième place lors de la Course 2 dimanche. Plus que le résultat, c'est le processus qui comble d'autant plus le pilote, parce qu'il sait d'où il (re)vient : "Je me souviens qu'après l'accident, le médecin m'avait dit : "Je ne sais pas si tu pourras refaire de la moto", et après deux mois, j'ai terminé sixième. C'était un sentiment mêlé de douleur et de joie ; quelque chose qui me fait pleurer !"
Pour rappel, il s'était blessé lors d'un accident d'entraînement de motocross en avril dernier, ce qui l'avait contraint à manquer la manche hollandaise à Assen.
Classement WorldSBK après quatre épreuves (sur 12)
Toprak Razgatlioglu prend le trône de leader devant Nicolo Bulega, deuxième à chacune des épreuves. Pour Bautista, troisième, sa situation contraste nettement avec celle de l'année dernière, à la même époque, lui qui menait largement au championnat. Des circonstances qui expliquent sa frustration, mais qui ne l'empêchent pas, pour autant, de porter un regard lucide sur la situation : "Toprak a fait un grand pas en avant avec la BMW, mais Nicolo fait également du bon travail."
Actuel 8e du championnat, Michael Van Der Mark continuera l'aventure BMW en 2025, toujours aux côtés de Razgatlioglu.
Bonovo Action BMW, avenir scellé
Quatre années de participation auront eu raison de l'équipe Bonovo Action BMW. En passant de Yamaha à BMW en 2021, elle a réussi à obtenir de bons résultats en peu de temps, en WorldSBK, notamment une pole position par Garrett Gerloff lors du Round de France 2023. Après 4 des 12 rendez-vous prévus au calendrier, le propriétaire du team, Jurgen Roder, a décidé de mettre un terme à l'aventure de Bonovo Action BMW Racing dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike. Cette décision prendra effet à la fin de la saison.
Jurgen Roder, propriétaire du team Bonovo Action BMW Racing
Je partirai pour des raisons personnelles à partir de 2025 et Bonovo Action se retire donc en tant qu'équipe d'usine BMW [] C'était un honneur de faire plaisir aux autres avec nos pilotes et de fournir des moments de divertissement et de joie.
Calendrier WorldSBK 2024 :
Non évoqué jusque-là, Alexander Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) s'est montré régulier, concluant son week-end en 5-4-4. Mais surtout, on peut affirmer avec certitude qu'Alex Lowes continuera de rouler pour le constructeur japonais dans le Championnat du monde de Superbike en 2025.
Lowes a paraphé son nouveau contrat avant la manche de Misano de ce week-end.
Le Britannique disposait de plusieurs options sur la table mais évoluera bien sous la nouvelle bannière Bimota by Kawasaki Racing Team. Nul doute qu'il aura à cœur de faire valoir son choix, chez lui en Grande-Bretagne en juillet, date et lieu de la prochaine échéance. L'étape hongroise étant annulée, c'est Estoril (Portugal) qui accueillera la 11e manche de la saison 2024 WorldSBK.
1. Grand Ridge Brewery Australian Round - Australie, 23 février.
2. Pirelli Catalunya Round - Catalogne, 22 mars.
3. Pirelli Dutch Round - Pays-Bas, 19 avril.
4. Pirelli Emilia-Romagna Round - Italie, 14 juin.
5. Prosecco DOC UK Round - Grande-Bretagne, 12 juillet.
6. Czech Round - Tchéquie, 19 juillet.
7. Pirelli Portuguese Round - Portugal, 9 août.
8. Motul French Round - France, 6 septembre.
9. Acerbis Italian Round - Italie, 20 septembre.
10. Tissot Aragon Round - Espagne, 27 septembre.
11. Estoril Round - Portugal, 11 octobre.
12. Prometeon Spanish - Espagne, 17 octobre.
