La KTM 690 Duke n'est pas qu'un roadster. C'est aussi la bestiole dotée du monocylindre le plus puissant du marché. Une donnée qui se transcende sur la déclinaison R. Songez : 75 chevaux crachés par un unique piston logé dans 690 cm3. KTM exprime ici le meilleur de ce qu'on peut tirer de cette architecture. Ses nouvelles côtes, la pose d'un balancier d'équilibrage supplémentaire, les améliorations techniques apportés à cette génération de Duke, le régime moteur impressionnant que le moteur peut prendre (9000 tours) et son caractère tant consistant que sportif ont de quoi rendre amoureux les amateurs de du mono. Aussi, avec l'échappement Akrapovic installé de série, le son et le souffle vont de pair avec la gniak du moteur.
La 690 Duke se vit en partie grâce à ce moulin percutant, et totalement par son existence singulière. La firme de Mattighofen a réservé la plus complète expression de son potentiel à la R. Plus puissante de 2 ch que la standard, elle profite aussi d'un châssis et d'une électronique très nettement améliorés.
Coté suspensions, ça monte d'un cran. La fourche inversée et l'amorto WP sont ici de meilleure qualité, totalement réglables, avec de surcroit un débattement plus important. Par rapport à la Duke de base, c'est 15 mm de course de part et d'autre permettant aux éléments de coulisser sur 150 mm. L'assise en est plus haute, mais pas de la même amplitude. L'ensemble de la position de conduite est différente sur la R. KTM a voulu du Race à bord. Un guidon différent, des repose-pieds plus haut et en arrière et une selle à 865 mm de hauteur (30 de plus que la Duke) donne un ton pour l'attaque plus prononcé.
L'humeur du mono peut ici se plier aux envies du pilote et de trois conjugaisons. Si un seul mode de pilotage est dispo sur la 690 Duke, on en trouve trois sur la R. En Rain, Street ou Sport, l'électronique ajuste la fougue du moulbif ainsi que le contrôle de motricité. Mais ce n'est pas tout. On profitera d'une piquouse de gestion moteur faisant office d'anti-drible (le MSR) et un d'ABS Supermoto qui s'efface pour la roue arrière. De quoi planter joyeusement les freins tout en s'autorisant des glisses de la poupe. Enfin, cet ABS tient compte de l'angle pris par la moto afin de moduler son action.
A bord, l'écran TFT de cette génération de Duke fait bel effet, presque précieux pour une machine plutôt destinée à donner le tempo uniquement avec un compte-tours et des entrées en virage de déglingués.
Nettement plus cher que la Duke normale, la 690 R est aussi bien mieux équipée et d'un niveau d'efficacité largement supérieur. Elle en devient encore plus exclusive et pourtant encore plus saisissante. KTM perpétue, valorise et entretient une philosophie pour ce roadster à la fois percutant et décalé, joueur et unique, trépidant et sportif. Le top du mono pour un engin qui n'a jamais été comme les autres.
M.B - Photos constructeur
2016
2017
