Le roadster phare, dessiné par Galuzzi, de la marque de Bologne, à la ligne intemporelle à vue le jour en 1994, la M600, pour Monster 600, reprend les traits de sa grande sœur, la M900 à la différence près d’un moteur bicylindre cubant 583cm3 refroidi par air/huile. La boite de vitesse propose 5 rapports. Bilan : 53 ch pour un couple de 5.10 mkg, une moto plutôt très sympathique pour débuter sur 2 roues. Elle se voit dotée d’un embrayage à bain d’huile. Coté freinage, tout est signé Brembo, 1 seul disque de frein de 320 mm sur la roue avant pincé par un étrier 4 pistons, bien suffisant pour arrêter la bête... La fourche est une Marzzochi de 40 mm non réglable. Son poids plume (175 kg) lui confère une agilité et facilité de conduite remarquable…. Tant que la route n’est pas trop bosselée. Le cadre treillis, s’il est d’une efficacité redoutable sur de l’asphalte bien lisse, vous fait comprendre que cette rigueur se fait payer sitôt que l’état de la route se dégrade, vous vouliez une Ducat, vous l’avez ; on appelle ça la rigueur à l’Italienne ! Pour ce 1er jet, la petite Ducati est une énorme réussite, accessible aux jeunes permis grâce au bridage 34cv qui ne sera disponible qu’à partir de 2000. Cette première version de la petite Monster s’arrêtera en 2001, le réservoir passant de 18L (1994) à 16.5L à partir de 1995.
La petite grandit, elle devient 620 Monster. Le cœur de la belle italienne gagne 8 ch, une injection électronique, passe à 618 cm3 afin de répondre à la norme anti-pollution EURO2 et prend 2 kilos. Mais les nouveautés ne s’arrêtent pas là. Coté châssis, un nouvel amortisseur Sachs, l’allongement de l’empattement apportent un gain en stabilité, elle devient plus facile, perdant quelque peu son caractère de boule de nerfs. L’instrumentation devient plus complète avec l’arrivée d’un compte-tours ainsi qu’un affichage digital pour le compteur kilométrique, la température huile et l’horloge. Il faudra attendre 2004 pour avoir de série le double disque de frein avant en 320 mm avec étriers 4 pistons (qui passeront l’année suivante en 300 mm pincés par des étriers 2 pistons) mais surtout d’une boite 6 rapports équipée d’un embrayage anti-drible d’où le poids en hausse de 2 kg. Gain de puissance, stabilité et meilleur freinage, la 620 Monster évolue sur tous les domaines. A noter le réservoir passe à 15L, le poids à sec est de 177 kg.
Une grosse louche de chevaux : l’écurie gagne une cylindrée de 695 cm3 et 13 canassons, un couple qui passe de 5.4 à 6.2 mkg, et un moteur intégralement revu qui peut revendiquer le meilleur rendement des twin refroidi par air ; avec notamment un intervalle de révision qui passe de 10 000 à 12 000 km. Ducati annonce une selle rabaissée de 30 mm la rendant plus accueillante pour les petits gabarits, une finition en hausse, et un poids plume de 168 kg à sec (soit 11 de moins). Le best-seller de la firme de Bologne s’affirme encore plus comme une référence, chiffre à l’appui avec 170 000 ventes. Pas d’évolution coté freinage, les étriers 2 pistons agissent toujours sur des disques de 300 mm.
1 cm3 de plus, sur un moteur, ça peut paraitre peu, pourtant le gain est conséquent : 7 ch (+9%) soit 80 ch et 0.8 mkg (+11%) pour le couple qui affiche aujourd’hui 7 mkg. Les culasses sont de même type que celles des 1100 Hypermotard et Multistrada. Mais là ne sont pas les principales nouveautés de la petite dernière de chez Ducati. Commençons par le look : les échappements migrent de chaque coté de la selle en position haute et des écopes d’aération apparaissent sur les flancs de réservoir. Le chassis gagne un bras oscillant king size pour encaisser la hausse de cavalerie et le cadre est désormais en 2 parties : la section arrière du traditionnel treillis tubulaire a laissé place à une pièce en alu moulée pour la boucle postérieur et les freins sont majorés avec des étriers 4 pistons à fixation radiale et des disques de 320 mm. Pour le tableau de bord, fini les aiguilles, on passe au digital à double fenêtre. Sur la balance, 5 kg de moins pour un total à sec de 161 kg.
Il aura fallu attendre 3 ans à Ducati pour renouveler son modèle d’entrée de gamme dans la famille Monster. C’est chose faite avec la 797, un moteur de 803 cm3 avec refroidissement à air (tradition oblige), répondant aux normes Euro4 ! 75ch, 7mkg à 5 750 tr/min, on se rapproche des valeurs d’une 696. Ce Desmodue, plus souple que par le passé, même s’il conserve le côté rugueux caractéristique du twin, est très vivant, effaçant ainsi l’a priori des chiffres annoncés. Coté partie cycle, retour d’un cadre/boucle arrière d’une pièce en treillis tubulaire accouplé à un bras oscillant en aluminium dont la rigueur n’est plus à démontrer. La suspension est confiée à une fourche de 43 mm Kayaba non réglable et un amortisseur Sachs. Esthétiquement, on reste dans l’esprit Monster, avec une touche de modernité. L’amortisseur prend place sur le coté gauche de l’Italienne, l’échappement redescend au niveau de la roue, les écopes sur le réservoir disparaissent, les lignes sont lissées…. Une réussite. Afin de stopper tout ça, de nouveaux étriers avant 4 pistons radiaux pincent toujours des disques de 320 mm, encore une recette qui à fait ces preuves. Une moto, belle, efficace et attachante.
