XB-9S

               Après l'accouchement de l'incroyable XB-9R et son châssis tout aussi surprenant (cadre contenant l'essence, huile dans le bras oscillant, moteur Harley de 92 ch, empattement minimaliste, suspensions très sensibles), on a pensé à lui donner une petite soeur pour bagarrer dans la rue. On ressort les tournevis, on remplace le tête de fourche par 2 petits phares et un bout de saute-vent, on troque les guidons-bracelets pour un guidon (avec des repose-pieds et une selle plus basse, ça permet de changer la position de conduite), 2-3 petites bricoles et voici la XB-9S. On dirait un roadster qui a envie de mettre des coups de boule. Comme la XB-9R, la Lightning réclame un temps d'adaptation mais un mode d'emploi différent : autant sa soeur s'apparente à une pistarde qu'il faut piloter presque comme une 125 de compet', autant la S réclame une conduite enroulée, qui se traduit par une efficacité bluffante.

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Les solutions techniques retenues sont les mêmes que pour la XB-9R et cette Buell reste par le fait un engin atypique. La moto est ultra compacte, hyper-agile et, même si ses performances ne sont pas extraordinaires dans l'absolu, la puissance disponible peut être utiliser à fond sur la route. La boite est lente et manque de précision ; et le moteur n'aime pas aller tutoyer le haut du compte-tours. Mais la philosophie de la Buell n'est pas là : à son guidon, rien ne sert de la brusquer ! En enroulant, l'efficacité est saisissante et les vitesses de passage en courbe hallucinantes. Un véritable jouet. Qui n'est pas sans défaut : le frein arrière a oublié d'etre efficace, le rayon de braquage est abominable,le duo est synonyme de torture ; quant à la protection et l'autonomie, tout simplement pas prévu dans le cahier des charges. Mais la XB9S est un roadster au caractère bien trempé, sans concession, et bourrée de sensations.

M.B
(inspiré par l'article de T. Baujard - Moto-journal n° 1 539
photos constructeur)